Savants sous l'Occupation. Enquête sur la vie scientifique française entre 1940 et 1944

Savants sous l'Occupation

Les scientifiques ne sont pas restes a l'ecart de la quasi-guerre civile qui a
dechire la France entre 1940 et 1944. La France libre voulait leur prestige,
Vichy leur savoir, les nazis leur soutien. Comment les chercheurs français
ont-ils repondu a ces sollicitations multiples ?
Articule autour de 12 recits, ce livre entraine le lecteur dans l'univers de
la recherche française entre 1940 et 1944. Douze recits centres chacun sur un
chercheur, du prix Nobel au thesard aujourd'hui oublie, qui abordent de façon
vivante les traits saillants de la vie scientifique sous l'Occupation : la
restructuration du systeme de recherche par Vichy ; la mobilisation des
laboratoires pour repondre aux difficultes de ravitaillement et aux penuries ;
l'incontournable antisemitisme d'Etat, qui ne parvient cependant pas a
eliminer les Juifs de la vie scientifique ; les engagements dans le camp de la
Resistance comme de la Collaboration ; et enfin la tres superficielle
epuration, qui voit la communaute scientifique passer l'eponge sur les
errements de ses membres les plus compromis.
Nourri d'archives souvent inedites, ce livre met en lumiere des aspects
meconnus et refoules de l'histoire de la science française. Qui ne s'etonnera
d'apprendre que le physicien Frederic Joliot-Curie, figure emblematique de la
Resistance, a travaille durant toute la guerre avec des chercheurs allemands ;
que l'INSERM, comme bien d'autres institutions scientifiques actuelles, a ete
fonde par Vichy ; ou encore que le mathematicien Gaston Julia, elu president
de l'Academie des sciences en 1950, avait ete suspendu cinq ans auparavant en
raison de ses sympathies nazies ! Un tableau contraste de la vie scientifique
sous l'Occupation en emerge, avec du noir, du blanc, et toute une gamme de
gris. Avec ses moments de doute, de bravoure et de lachete. Sans manicheisme,
quitte a ecorner certains mythes.
Les chercheurs etaient jusqu'a present restes a l'ecart du mouvement de retour
critique sur les annees noires de Vichy. Il etait temps de combler cette
lacune.


*[5e]: Cinquième