Volga - L'héritage de la modernité

Volga Matouchka, la " Petite Mère Volga ", comme la désignent poèmes et
chansons populaires...
Volga Matouchka, la " Petite Mère Volga ", comme la désignent poèmes et
chansons populaires, tient une place particulière dans le cœur des Russes. Se
métamorphosant au fil de l'année, englacé l'hiver, libérant aux beaux jours,
après une immense crue, une quantité de poissons s'apparentant à une véritable
manne, ce fleuve a pu être considéré aussi impraticable que miraculeux.
Arrivés au pouvoir en 1917, les bolcheviks, soucieux de faire entrer leur pays
dans la modernité, entreprirent d'aménager à grand renfort de plans aussi
ambitieux que titanesques le grand fleuve. Cela semblait d'une grande
simplicité : il suffisait de retenir l'eau au moment de la fonte des neiges
puis de la relâcher en fonction des besoins. Mais les enjeux liés à la pêche,
et particulièrement à la production du caviar, entrèrent rapidement en
contradiction avec les autres activités fluviales (l'irrigation, la navigation
et l'hydro-électricité), et l'aménagement fut très vite confronté à la
fragilité des écosystèmes.
En quelques décennies, les dizaines d'instituts de recherche créés par le
régime soviétique accumulèrent une somme gigantesque d'écrits, mais avançant
des solutions largement divergentes. Si bien qu'en 1990, lorsque le régime
s'effondra, les travaux n'étaient toujours pas terminés. Trente ans plus tard,
après une longue pause qui n'a permis de trancher aucune polémique, ils sont
en voie d'achèvement... dans un contexte radicalement nouveau.