L'Occultisme hier et aujourd'hui

« La plupart des phénomènes étudiés comme occultes il y a un demi-siècle ne le
sont plus aujourd’hui et sont devenus scientifiques. La science, qui n’est
jamais finie, envahit tous les jours le domaine de l’occultisme dont les
frontières reculent sans cesse et qui est ainsi comme la terre promise de la
science.
Ainsi, de même que l’astrologie et l’alchimie sont aujourd’hui remplacées par
l’astronomie et la chimie, bien des phénomènes qui autrefois appartenaient à
la sorcellerie, c’est-à-dire à l’occultisme (anesthésies, convulsions,
épidémies saltatoires...), ont définitivement pénétré dans la science et
appartiennent aux psychoses, à l’hystérie ou au somnambulisme. Nous verrons
(c’est un des buts de ce livre) que le magnétisme animal est devenu
scientifique sous le nom d’hypnotisme, que les tables tournantes, le
cumberlandisme avec contact, la baguette divinatoire, une série de phénomènes
médianiques ont cessé d’être des phénomènes occultes...
On voit ainsi que, s’il y a toujours un occultisme, les phénomènes étudiés
sous ce nom varient d’une époque à une autre et qu’il y a par conséquent
intérêt à mettre de temps en temps la question au point, afin que le public
ait un guide ou tout au moins un point de départ précis pour la lecture et la
critique des innombrables publications qui paraissent tous les jours sur ces
sujets.
Il est d’autant plus nécessaire d’établir ainsi le bilan actuel de
l’occultisme que le public a de la tendance à généraliser hâtivement ; de ce
que beaucoup de phénomènes, autrefois occultes, sont aujourd’hui
définitivement admis par la science positive, on conclurait volontiers au
caractère également scientifique de tous les autres phénomènes occultes comme
les matérialisations ou la télépathie. »

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