L'écornifleur d'Artigat : histoire apocryphe de Martin Guerre

Plus de quatre siècles après la condamnation d'Arnaud du Thil, on pouvait
penser que tout avait été dit, écrit et filmé sur l'affaire Martin Guerre. «
L'écornifleur d'Artigat : histoire apocryphe de Martin Guerre» qui, pour
exposer sa version nouvelle, prend la forme d'un roman, démontre que non, bien
au contraire. Loin d'être réduite, comme on l'a pensé durant des siècles, à un
simple démêlé familial, l'affaire fut le point d'aboutissement - et le lieu de
règlement - d'une querelle politique. Des magistrats se sont servis du procès
de Martin Guerre, pour faire commettre, à l'un des leurs, l'impair qui devait
mettre fin à ses ambitions. Rapportant les relations des protagonistes au jour
le jour, « L'écornifleur d'Artigat » ne se contente pas de dévoiler les
aspects du conflit qui étaient restés dans l'ombre. C'est tout un village
languedocien de la Renaissance qui revit, et fait face aux difficultés du
moment : épidémies, guerres, luttes religieuses… C'est la vie quotidienne,
avec ses joies et ses peines, naissances, mariages et décès, rythmés par les
saisons… Nous plongeons, avec délectation, dans la reconstitution des usages,
des modes de pensées et du langage de cette époque. Assise sur une montagne de
recherches (Xavier François-Leclanché est allé jusqu'à rechercher le nom des
compagnons d'armes de Martin Guerre, lors de la bataille de Saint-Quentin),
l'intrigue, particulièrement bien menée, est passionnante, elle nous tient en
haleine jusqu'au dernier instant.