Les Cinq îles

L’enjeu : la couronne d’Angleterre.

Avec l’année 1215 éclate en Angleterre ce que les historiens dénomment la «
guerre des barons ». La noblesse anglaise fatiguée d’un roi méprisant se
révolte. Il faut dire que le roi John d’Angleterre, francisé Jean sans Terre,
n’a eu aucun scrupule à renier des engagements tout en faisant porter la
charge financière de ses déboires militaires à ses vassaux. Profitant des
désordres anglais, la couronne française, avec l’aval d’une papauté sournoise,
s’empresse de venir soutenir les révoltés, qui, en échange, s’engagent à céder
le trône d’Angleterre. La campagne menée par le prince Louis, fils du roi
français Philippe II Auguste, sera un temps victorieuse, Louis
s’autoproclamant même à Londres Roi d’Angleterre.  Mais les morts successives
du pape et de John d’Angleterre changent soudainement la donne. Le saint siège
souhaite la paix et la noblesse anglaise ne voit plus de pertinence à lever
les armes contre leur jeune roi Henri qui consent de surcroît à entendre leurs
revendications. Le pouvoir du prince français est fragilisé et ce dernier doit
tout mettre en œuvre pour recevoir des renforts. C’est de Calais que viendra
l’aide. Un long cortège de navires appareille ainsi aux premières lueurs du 24
août 1217. Une traversée de la Manche qui, en apparence, ne présente aucun
risque ! Que peuvent bien faire les quelques navires anglais rassemblés contre
l’imposante flotte française ? D'autant plus en des temps où seul compte le
nombre dans des combats généralement limités à de sanglants corps à corps ?