Trois frères

Ils sont trois frères nés, l'un après l'autre, un 8 mai d'après-guerre, à un
an de distance. Le père, contraint de renoncer à ses ambitions littéraires, se
fait veilleur de nuit puis camionneur. La mère disparaît sans laisser
d'explication pour resurgir inopinément des années plus tard. Les garçons
s'élèvent seuls et partent chacun tracer leur chemin dans un monde aussi varié
que dangereusement fascinant. Harry, l'aîné, actif et déterminé, qui a vite
compris que " les mots ne coûtent rien et se fabriquent au mètre ", devient
journaliste, tandis que Daniel, le cadet, timide et solitaire, poursuit des
études qui le mènent à Cambridge et à une carrière de critique littéraire,
célèbre pour ses recensions d'une méchanceté raffinée. Quant à Sam, le
benjamin, c'est le rêveur, le vagabond dépourvu d'ambition (le travail, pour
lui, est " une forme de mort "), amateur de nonnes, de clochards et d'âmes en
détresse. Très vite, les trois frères perdent tout contact jusqu'au jour où
une sombre histoire de marchand de sommeil, de scandale politique et de
meurtre les réunit, les révélant à eux-mêmes de manière tragique. Mais qu'on
ne s'y trompe pas : c'est Londres le personnage central de ce roman dont la
richesse visionnaire évoque irrésistiblement Charles Dickens. Londres dont le
passé, comme le démontre brillamment Ackroyd de livre en livre, ne cesse de
dévorer le présent...