Nature suivi de Société et solitude

Vers la fin de l’année 1844, Emerson acquiert à Concord, dans l’État du
Massachusetts, un terrain au bord d’un vaste étang. Cet étang, c’est Walden.
Thoreau y vivra pendant deux ans, dans une cabane, et de cette expérience
tirera Walden, ou la Vie dans les bois. Sans Emerson, donc, pas de Walden. Ami
et mentor de Thoreau, Emerson est l’un des premiers grands philosophes
américains. Chef de file du transcendantalisme, il entre en scène avec un
essai, Nature, où il défend l’idée que la nature est un grand tout, plein et
harmonieux, dans lequel le Soi devrait se fondre. Il entérine par là une
vision nouvelle de la nature, vivant de son existence propre, sans l’homme – à
charge pour celui-ci de la célébrer et de la respecter. Nature s’ouvre sur ces
mots : « Pour s’isoler l’homme a autant besoin de se retirer de son cabinet
que de la société. » Trente-quatre ans plus tard, Société et solitude revient
sur cette dialectique entre la vie en commun et la vie solitaire, et le moyen
d’articuler « La civilisation » et « Les clubs » avec « La chose rustique »…
Un parcours, du premier au dernier essai d’Emerson, qui a façonné une autre
manière de voir (et de vivre) la nature.   Présentation par Hicham-Stéphane
Afeissa