Le plus gros jeu : Une chronique éblouissante sur Las Vegas et ses joueurs de poker

Envoyé du New Yorker, le poète Al Alvarez se rend à Las Vegas pour faire un
reportage sur le Championnat mondial de poker de 1981.
Las Vegas est alors l’une des villes les plus extravagantes des États-Unis,
une ville qui n’a qu’une promesse : votre vie peut changer d’une seconde à
l’autre... si vous avez de la chance.

Des millions de gens venus du monde entier jouent aux tables de poker, mais
une poignée à peine se risque aux plus grosses tables. Les fortunes changent
de main, le poker devient alors un sport extrême. Les joueurs sont tout autant
aveuglés par le romantisme des grandes pertes que des grandes victoires, ou,
comme l’explique l’un d’entre eux : « Notre poker est un art, les autres se
contentent de tirer sur une cible mais nous, notre cible est vivante, et elle
riposte. »

Dans ce livre, considéré comme « le meilleur jamais écrit sur le poker » et
traduit pour la première fois en français, l’auteur, joueur lui-même, décrit
avec finesse et humour l’élite du poker professionnel. Un hommage au hasard et
au risque, une réflexion brillante sur l’argent et le capitalisme, et une
lecture délicieuse qui rappelle que « le sexe, c’est bien, mais le poker, ça
dure plus longtemps ».

« [La prose d’Al Alvarez] est une célébration des moments les plus simples et
les plus beaux de la vie. » \- Philip Roth
« Al Alvarez est l’homme le plus généreux et aimable que vous et moi
rencontrerons jamais. » \- John Le Carré

Al Alvarez (1929-2019), poète et journaliste anglais, a tout quitté pour
écrire des essais sur les sujets qui le passionnent et l’obsèdent : le poker,
l’escalade (Nourrir la bête, 2021), le suicide, le divorce, la poésie, la
natation quotidienne dans un lac...