Les Infortunes d'Alonso Ramirez

En 1690, un petit livre intitulé Les Infortunes d’Alonso Ramírez était imprimé
à Mexico. Il racontait comment un charpentier de Porto Rico, capturé aux
Philippines par des pirates anglais, avait enduré les sévices des forbans et
assisté à leurs déprédations de la mer de Chine jusqu’en Atlantique. Relâché
aux commandes d’une frégate, il avait ensuite fait naufrage sur une côte
déserte du Yucatán. L’ouvrage, rapportant d’invraisemblables aventures, a
longtemps été considéré comme un roman (picaresque), le premier jamais écrit
en Amérique espagnole. Dans une enquête passionnante introductive à la
traduction française des Infortunes, Fabio López Lázaro démontre qu’il s’agit
d’un récit véridique – quoique fort suspect. Mais surtout, traquant Ramírez au
long de son tour du monde, il ouvre des perspectives nouvelles sur l’histoire
de la piraterie dans ses relations ambivalentes avec les premiers empires
coloniaux planétaires. Fabio López Lázaro est professeur associé d’histoire à
l’université d’Hawaï (Honolulu), où il est directeur du centre d’études
d’histoire mondiale.