C’est l’histoire de Gabrielle, petit être chétif qui se révélera être, au fil des pages, une redoutable guerrière. Elle n’aura de cesse de lutter, contre elle-même et sa santé défaillante mais aussi contre un certain fatalisme. Au-delà son histoire, c’est une génération de femmes dont il est question ici, l’arrière-grand-mère, la grand-mère, la mère, la tante. Des vies faites d’abnégation et de souffrances souvent tues.
Une premier roman tout en pudeur, servi par une plume délicate et poétique.

Un vent d’indépendance balaie l’Indochine. Eric Vuillard raconte par fragments les étapes qui ont jalonné ce chapitre dramatique de notre Histoire. Des salons parisiens du boulevard Haussmann aux plantations d’hévéa Michelin, des ors pâles de la IVe République à la cuvette de Diên Biên Phù, Il dissèque de son style incisif, tranchant, impitoyable, la médiocrité des gouvernants, l’inconsistance des puissants et toute l’incompétence des militaires qui, mêlées, ont coûté la vie à des centaines de milliers de personnes. « Ainsi dérivent les hommes vers de gigantesques désastres. »

On est littéralement porté par ce texte grâce à l’écriture audacieuse de Michel Jullien. Une écriture vivante, drôle, précise et d’une richesse !
On suit les mouvements de cette procession de fidèles, et de deux étudiantes Andrea et Ezia, un peu gauche, venues là y assister pour la première fois. Et c’est jubilatoire, porté par le rythme, tantôt saccadé, tantôt lancinant, de cette foule fervente…et par endroits, inquiétante.

L’une, Rachel est férue de littérature tandis que l'autre, Adèle est passionnée par les mathématiques. Ces deux-là sont amies depuis leur 14 ans. Leur destinée professionnelle semble toute tracée. Elles feront la paire, l'union parfaite, une grande scientifique et une grande femme de lettres. A 46 ans, Adèle se pend chez elle. Rachel est la première avertie, abasourdie, elle tâche de comprendre...
Pour cela, Rachel retrace le parcours d'Adèle, le sien, leur amitié chaotique. Une amitié complexe et déséquilibrée : Adèle en quête perpétuel d'un absolu, Rachel, plus posée, rêvant presque d'une "amitié complice et paresseuse".
Un roman passionnant à bien des égards, en ce qu'il envisage l'amitié sous l'angle de la réussite, de l'excellence et du désir d'y arriver avec ce besoin irrépressible de reconnaissance par ses pairs. Et par ricochet, il interroge sur le rôle de l'éducation dans ces choix d'existence, du déterminisme social, de la transmission, du positionnement de la femme dans ces jeux de pouvoir et d’un certain fatalisme.
Brillant.

L’action se situe à Reykjavik, après la Seconde Guerre Mondiale. Sjon, l’auteur, raconte l’éveil politique d’un jeune homme apparemment « bien sous tous rapports », Gunnar Kampen : de sa fascination pour l’idéologie nazie à la création du parti antisémite des nationalistes.
Et c’est glaçant. La construction du récit accentue ce malaise, entre échanges épistolaires de Gunnar Kampen où l’on suit ce terrible processus de radicalisation et fragments de vie de son quotidien à l’apparence si banal.
Un roman saisissant et terriblement d’actualité.