Rendue à la solitude, celle qui fut maîtresse de la France découvre qu’elle n’existe plus sans les autres et sans les regards – d’amour, de crainte ou de haine – qu’ils portaient sur elle. Dans l’Allemagne du xive siècle où sévissent les hordes des «flagellants» fanatiques, des juifs fuient au cœur de l’hiver. Un soldat affamé marche seul en pays ennemi, buttant à chaque pas contre les cadavres martyrisés de ses compagnons…
L’auteur incisif d’Amok, l’essayiste puissant et lucide du Combat avec le démon s’arrête sur certains épisodes historiques.
La violence des hommes, le tragique des destinées inutilement broyées s’inscrivent en traits de feu dans chacun de ces récits sobres et forts, ramenés à l’essentiel, au sens le plus exigeant du mot.

Après la Première Guerre mondiale, Andreas s'éprend d'une veuve accorte. Il a perdu une jambe, mais a reçu une décoration : le marché est acceptable. Mais un jour, un homme riche et distingué l'insulte dans un tramway. L'altercation dégénère, Andreas se sent profondément humilié. Un roman tendre et mélancolique sur l'époque singulière de l'après-guerre.
" Un invalide qui a une bonne place et une bonne pension est loin d'être un mauvais parti, surtout après une guerre. "
Joseph Roth, né en 1896, laisse à sa mort en 1939, une œuvre importante dont La Marche de Radetzky, également en Points.
" Avec cette fable, Joseph Roth a exercé là ses premiers traits contre une société autrichienne moribonde que Broch, Musil ou Zweig, ses contemporains, ont également dépecée avec la même douloureuse attention. "
Le Monde
Traduit de l'allemand par Dominique Dubuy et Claude Riehl

Avec les trois longues nouvelles qui composent ce recueil, Stefan Zweig nous plonge dans l'enfer de la passion, "l'enfer au fond duquel se tord, brûlé, mais éclairé par les flammes de l'abîme, l'être essentiel, la vie cachée", écrivait Romain Rolland dans sa préface enthousiaste à la première édition française.

Dans « Amok », peut-être la plus célèbre des trois, un jeune médecin raconte comment, dans la jungle malaise, sa vie a basculé en quelques instants, comment une jeune femme jusque-là inconnue a déchaîné en lui l'amour et la folie.

« Lettre d'une inconnue », un des textes les plus déchirants qui soient, souvent adapté au théâtre, est la confession, à la veille de sa mort, d'une femme à un homme qu'elle a aimé toute sa vie et qui ne l'a jamais vraiment "vue", jamais vraiment regardée.

« La ruelle au clair de lune » nous entraîne jusqu'au plus profond de l'humiliation où la passion - toujours elle - peut parfois faire tomber l'être humain

Ce roman, qu'on a pu qualifier d'hybride de James Bond et d'Arsène Lupin, est construit sur un flash-back qui permet de suivre les inénarrables péripéties du héros de l'histoire, Thomas Lieven, entre 1939 et 1957, période durant laquelle ce jeune banquier de Londres n'accumulera pas moins de seize passeports de neuf nationalités différentes. Très riche lorsque la Seconde Guerre mondiale commence, Lieven est un fin gourmet, un excellent cuisinier (on appréciera les recettes intégrées au récit) et un grand amateur de femmes. Ces particularités conjuguées l'aideront à se sortir des mauvais pas qui l'attendent au cours d'une époque pour le moins troublée où il verra tous les services secrets - allemands, anglais, français - l'approcher successivement. À chacun, Lieven proposera ses talents, toujours aux mêmes conditions : ni meurtre, ni kidnapping, ni torture. Il aide et trahit les uns, se fait arrêter ou libérer par les autres, fait chanter les uns et les autres, et les mène tous par le bout du nez. Au cours de ses aventures, il croisera bien entendu le chemin de nombreux personnages hauts en couleur et parfois bien réels comme Joséphine Baker et le futur commandant Cousteau. On l'aura compris, on ne résume pas ce livre, on le savoure, on le déguste et, au bout du compte, on en redemande.

Étudiant révolutionnaire, Tarabas doit s'exiler. Quand la guerre éclate, il revient en Ukraine. Promu colonel, il a levé un régiment et règne sur Koropta. Avec ses hommes, aventuriers de tous bords, il perpétue un pogrom contre les juifs. Pris de remords, il déserte, se mêle aux vagabonds, connaît la faim et la maladie. Une voyante ne lui avait-elle pas prédit qu'il serait " un meurtrier et un saint " ?
Joseph Roth, célèbre auteur autrichien, est né en 1894 en Galicie et mort en 1939 à Paris. Il est l'auteur entre autres de La Crypte des capucins, La Marche de Radetzky, La Rébellion, disponibles en Points.
" Tarabas frappe et séduit par l'intense présence des personnages, et par l'art de faire se rencontrer ou s'affronter des hommes de races, de langues et de coutumes différentes. "
Le Nouvel Observateur